前置詞のby〜英文法の解説

前置詞のby〜英文法の解説

このページでは、前置詞のbyの用法を説明しています。 前置詞のbyの用法がわからなくなれば、このページを読んでみてください。

前置詞のbyの用法

by は英語を良く知らなくても使うことが多い前置詞ですね。トイレの落書きなんかにも、by〜○○なんて使われていたりします。そんな低俗な使われ方をされていても、あらかた間違いではないのです。このように　by〜と使うことによって、「〜によって」とか「〜から」という表現になるからです。この用法が　by の一般的な用法と理解されています。

受動態の文の場合、その動作主を表すこともあります。このbyの用法は、主に位置関係を表す、「〜のそばに」という意味でしたが、今ではその他の用法が一般的に使用されています。

まずは位置関係を示す表現法を見てみましょう。
例えば、これらの文では、「すぐそばで」という意味合いになり、near　よりもさらに近い場所を指します。

I lived by sea. （私は海辺に住んでいた。）
I walked by Nancy.　（ナンシーのそばを通りかかった。）

ここで注意点です。場所が特定の地名の場合は、この by は使えません。　その場合は near を使いましょう。
例えば、下記のようになります。

I lived by Osaka. ←これは正しくありません。
この場合は、I lived near Osaka.　（大阪の近くに住んでいた。）

次に、by が一般的に用いられる表現である、手段や方法を表現する方法についてです。前述したように、「〜によって」と表現する例文です。

Please send it by air mail. （エアメールで（によって）送ってください。）
We arrived at the station by taxi in the morning.　（私たちは午前中、タクシーで（によって）駅に到着した。）
Recommended by Microsoft. （マイクロソフト社により推奨されている。）

さらに、「〜時までに」、とか「〜日までに」といった特定の期限を指して使うこともあります。
このとき、until の使い方と混同しないようにしましょう。
until は、「〜時まで（ずっと）」、「〜日まで（ずっと）」という意味です。「ずっと」という時間の継続性を表すのが、until で、「までに」という時間のリミットを設定してるのが、by なんです。
例えば、この違いが分かりますか？

I have to be here till (until) next Monday.　（私は来週の月曜日までここにいなければならない。）
I will be here by next Monday. （私は来週の月曜までにここに来るつもりだ。）

同じ月曜日という時間でも、until はその日までの期間を表し、by はその日まで、という時間の期限を表しています。

（文責：T）